动得泪流满面，好容易由我哄她转悲为喜了，此刻想已卸妆完毕，她还有别的事，
我们不用去吵扰她。”母亲在穷也说：“是的，让她好好儿做事情要紧。”又说：“小
眉，别多讲话，台上要表演魔术哩。”
于是承德也跑进去照料一切了，呜斋先也不愿回去，便挤坐在我们的旁边。他一直
不停的赞美着姊姊，说是如此贤淑女性，讨她做妻子是顶幸福的，又说她既有学问可以
帮助丈夫的事业成功，又可以教导儿子。啊，将来她的儿子一定更了不得的。
母亲听了似乎很难为情，又不会多客套，只好笑着说：“她今年才十五岁哩，虽然
初中可以毕业了，女孩子家到底不中用。”鸣斋先生沉思片刻，欲言又止的，最后才轻
轻说道：“比我们的承德少两岁，承德因为在店里读了几年古书，所以入学得晚了，恰
好与她同级。”母亲没有话说。
最后姊姊才笑容可掬的来找我们了。看见鸣斋先生，她就恭恭敬敬的喊一声：“老
伯。”她到黄家去过，所以早就认识这位老伯，鸣斋先生十分高兴，她说她真是贤惠极
了，像这种好女儿现在世上是少有的。他说：“这世界，唉，都是新派搞坏的。像我们
这种老法家庭也不好，我主张女子学问是应该有学问，不过旧道德也不可忘了，相夫教
子最要紧，这里的总务主任是我好朋友，我几时要详细对他说一说，女学生要教她们相
夫教子顶要紧……”我听了心中很着急，恐怕他当着姊姊的面，又要说出娶她为妻最幸
福，必定能够养好儿子等话，幸亏姊姊还没有料到这一层，只是微笑倾听着，听到他赞
美她的贤惠的几句话，她的脸上有些怕差样子，谦虚地低下头微笑，她穿着浅蓝色布校
服及黑绸短裙，清瘦如三秋之菊，一种说不出的高尚之美啊！
不久承德也追踪而来了，他穿着一套格子花呢的西装，花领带，全校当中只有他常
常不肯穿校服的。他的肤色颇白皙，眉目清秀，以外表而论，倒也是一个浊世翩翩的佳
公子哩。鸣斋先生对他说：“怎么，承德，你也来了？你今天是事务主任呀。”又说：
“瞧我给你借的那些东西好不好？我是动煞脑筋的，老师们看了还满意吧？”承德把嘴
一撅，故意说道：“爸爸，就是你那顶新的瓜皮小帽，人家见了都取笑我，把它戴在头
上说：瞧你的爸爸来了！你的老子来了！”
鸣斋先生倒也毫不介意，只说：“理那种缺德的小鬼们干吗？这种便宜也要讨，该
死的，没有爷娘教训过。看我是怎样的随时随地教训你来！唉，只可惜你上面的几个哥
哥都死了，否则他们已经出道，我也可以享些现成福做做老太爷了。”说到这里他伸手
抓起头皮来，头是新剃过的，剃得很光滑，头皮颜色中带青的。一面抓着头皮，一面他
又想起瓜皮小帽来；便说：“那种帽子的确是很便当，呢帽似乎太拘正了。我家里还有
一块玛消，我自己舍不得用，承德，等你再过几岁，我替你买顶好帽，就把那块玛瑙嵌
在当中，那是很漂亮的。你们穿这种洋装有什么好看
承德不待他父亲说完便嚷道：“爸爸你叫我戴瓜皮帽吗？我死也不要！真丑死人
的！”我想起像承德这种美少年叫他戴瓜皮帽的样子来，不禁笑了，偷眼向旁人瞧时，
只见我的母亲与姊姊都端坐不动，她们似乎没听见这些话，不，她们当然是听见的，只
是装做不在意，静静地只是瞧着台上下。
这时候有一个很摩登的女学生在台下走道上出现了，她的头发烫得蓬蓬松松，脸上
脂粉涂得很厚，举止轻浮，我瞧着她似乎有些面熟，她向承德及姊姊连连招手，意思要
他们过去谈话。姊姊只微笑点首，又回望母亲及我一下，摇摇头，表示她陪着我们不能
过去。承德却再也忍不住了，撇下瓜皮小帽问题不谈，也不知道他同我们说了一声什么，
飞步便跑向走道去。他们见了面，只见承德对她说了一句话，她便耸肩大笑起来，又像
在咋他，又要不依他，最后他们两人就笑着，互相推搡着跳跳蹦蹦的进内去了。我瞧着
觉得非常不顺眼，鸣斋先生索性闭上眼睛不做声。半晌，母亲忍不住低声问姊姊道：
“这个女学生也是你们同班的吗？”姊姊点点头，若无其事地笑道：“她叫仇莲华，就
是刚才跳过海神舞的那位。”
鸣斋先生猛睁开眼来，重重的在地上吐了一口唾沫，他的心中似乎对仇莲华憎恨极
了。母亲不敢再多问，只听见鸣斋先生对她说道：“女子应该是相夫教子的，符太太，
你说是不是呢？唉，我倒决不是一个老顽固，我很赞成女子读书。譬如我的女人就不识
字，笨极了，我见着她就要生气。女人读书为的是相夫教子，要贤惠，你们的大小姐真
好。符太太，我希望你能够给她读到大学毕业，学产科顶好，因为孩子都是女人养，女
人做产科医生，可以不必接触男病人。蒋小姐，你自己本人觉得怎样呢？不笑我老而背
时的吧。”
姊姊始终微笑着，最后听到问她，这才恭敬而温婉地回答道：“那里话。老伯说的
一些也不错，女子学…哗这个真是很相宜的。”说着她又带窘起来，觉得不好意思直说
出“产科”两字。
天晚了，同乐会也散场了。
以后我们与黄家便成了通家之好。鸣斋先生常请我母亲姊姊同我到他家去过节或吃
年夜饭之类，我母亲自然是辞谢的趟数居多，因为我们还不起礼，故不愿意常跑去叨扰
人家。我们家里是每逢节日反而更加没有吃的了，因为那天的东西太贵，母亲说横贤过
了节日一样可以吃的，落得少出些钱。然而鸣斋先生的好意的确不能不令人感谢，他见
我们不肯去，过后就叫宋文卿送些吃食及别的东西来，东西都是用得着的，如毛巾肥皂
酱油之类，又不叫佣人送，因为免得我们开销力钱，母亲再三推辞不得，心中更加不安
了。看他的意思似乎想讨姊姊做媳妇，母亲虽然不愿，却也似乎无法拒绝。
八、一念之差
三年以后，宋文卿终于来说亲了。
那是个初夏的傍晚，太阳照得满屋子的橙黄色，母亲抱歉地拉拢了花布窗帘。
宋文卿穿着一件古铜色的绸长衫，领上用同色细条滚边过，但还是给他的后颈擦坏
了，宋文卿似乎很惋惜地，又带些不安神情，不时用右手摸着自己的头颈及衣领。旁人
瞧上去会疑心他在找虱子的。然而不，他今天身上穿得很整齐，连脚上一双元色直贡呢
鞋子，布底都是雪白干净，不知道他是否曾踏过街道尘埃，还是出大门便忍痛喊好一辆
黄包车直到我家来的？
“符太太，你的福气真好，小姐都是女才子，学问顶刮刮的……”他左手摇着山水
画扇，右手更起劲的搔着脖子说。
母亲只好随口敷衍道：“那里的话？生女孩儿中什么用？就算会读几句书，又有什
么相干？”
他笑道：“女人家总要吃亏一些，那倒是真的。不过有了好女儿，就可找好女婿呀。
那时候养你老太太到百年之后，不是同儿子一样的吗？”说完，他自己也觉得真善于辞
令，忍不住把一腿搁在另一个膝上，慢慢抖动起来。
母亲没有回答，只拿热水瓶替他加斟了一些热茶。他连忙把捆起的一只脚放下来，
一面呵腰说：“不敢，不敢。”接着就拿起茶杯，咽了两口茶，这才干咳一声开口道：
“今天…今天我们老板叫我到这里来，意思是…你替小开做煤。这里的小姐……学问
好…”他结结巴巴的说出意思来，母亲慌得连胜也涨红了，姊姊本在旁边椅子上看小说
的，连忙站起来直走进卧室去。只有我觉得可笑，呆呆地站在屋角里瞧着他们表演尴尬
的镜头。
那时候姊姊已经有十八岁了，承德比她大两岁，今年夏天他们都可在县立中学的高
中部毕业。我比姊姊小两岁，也可以在初中部毕业了，为着我们姐妹俩下半年的升学问
题，母亲已经忧愁万分。她本来想要把祖传几十亩田卖掉若干，可是又不敢，因为她自
己没有儿子，按人虎视既敢地注视着将来继承问题，如今她若为女儿读书而卖田，不将
惹这班凯觎者出来干涉吗？她也知道按照规行法规定，女儿与儿子是同样有继承权的，
但是她不敢如此做，因为田产是祖宗传下来的，祖宗已经全过去了，安知他们在阴间是
否已经把脑筋刷新，前来这里吃女孩子做的羹饭不呢？是的，她可以自己不吃羹饭，却
不能勉强祖宗的鬼也挨饿，她不敢！她虽坚持女儿须读书求自立，但却不敢公然按照现
行法律给予她们以这份薄产。她想不出一个妥当的办法来。也许此刻宋文卿的提议能予
她若干帮助吧？
于是她慢慢着说：‘咨谢你来先生好意。但是……但是我们的眉奖她很想读书。暑
假毕业后她想去考首都大学。不知道…他们黄家的亲事著是说成了，是否就要迎娶的
呢？”
宋文卿把两眼合起来，笑迷迷的安慰她道：“这个，符太太你尽管放心，我们老板
是讲究新派道理的，他说要等到小开大学毕业后，才管他讨家主婆哩。不过。…不过…”
说到这里他忽然睁开眼来，而且是很不愿意似的钉着我说：“二小姐，你最好请到里面
去看看你的姊姊吧。”
我听着就把嘴巴一撇，理也不理他，意思是说：“我姊姊好好的躲在房里，又要我
去瞧他干吗？你做煤就是做媒，何必要支使开我，好让你鬼鬼祟祟的同我妈讲什么条件
吗？”打定主意，我又购部一挺，屹然站立在角落里。
宋文卿见我不愿进去，便只得笑了笑，一面又对我说道：“二小姐真是漂亮，男孩
儿似的神气十足，怪不得我们小开要选中你。符太太，我今天是替二小姐来做媒的哩。
我们老板本来想叫我来说大小姐的，但是小开本人喜欢二小姐，所以我们老板也拗不过
他。”
“啊！”我的母亲完全出乎意外地，不知如何是好了。她期期文艾说：“这……这
我倒是没有想到的。我以为……我们眉英同黄少爷是同班同学，他们两人看上去感情也
不错，怎么你们老板会想起小眉来呢？”
宋文卿在旁更正她道：“不是我们老板，是我们的小开。”顿了一顿，他又抱歉地
说明：“我们老板是很看重大小姐的，他见过她做戏，说是如此贤良的女人世间少有，
但是我们的小开定规讲是二小姐好看，他用新派字眼来形容，讲二小姐是顶‘横派’的，
我也不知道什么叫‘横派’，但他的确不是坏话，他讲二小姐‘横派’，是的，‘横
派’！”
我母亲怔怔瞧着他，似乎莫名其妙。我起初也是莫名其妙的，但后来想想也就明白
过来了，大概承德说的是“活泼”，他却认为是“横派”了吧？想到这里我忍不住要笑，
但毕竟不好意思，就扭转身子跑进卧室去了，只见姊姊站在门后听，她不提防我会直接
进去的，吃了一惊，立刻脸红起来，我不知道她是羞愧呢？还是愠怒的表现？
在当天晚上，我睡在床里反来复去的再也睡不着，听见母亲与姊姊似乎没有声息，
我也不好意思去惊动她们。许久，母亲以为我们都睡熟了，便轻轻揭起帐子来，点着一
枚香烟抽吸，我听见她轻轻叹了一口气。
“妈妈！妈妈……”我忽然喊她。
她听见惊慌起来了，急忙丢掉烟尾，一面装出放下帐子去睡的样子对我说：“怎么
小眉你没有睡着吗？不要响，姊姊会给你吵醒的。”
我说：“不，妈妈，你下次再不要理那个姓家的老头子，我们不许他上门。”
她默然半晌，便说：“人家替你做媒也是好意呀！况且承德也常来我家……”
“不，我不要嫁那种纨绔子弟。”我愤然嚷了出来。
不料我母亲却也有些左性，她是一个存着“恶”念却又不得不继续干“善”事下去
的矛盾人物。我在这里用“善”“恶”两字来区别她的行为与思想当然不大受当，不过
也只好如此来说明她。她在当初乃是个纯粹善良的女人，善良了这许多年却始终让她吃
苦，她也不免怀疑了，觉得做人应当用手段，应当讲究功利主义，但是事实上她又做不
到，她常恨我父亲忘恩负义，因此主张女子要自立，而且不必太忠心于自己丈夫，然而
直到父亲死了为止，大概她是没有一天不忠心替他服务着的。她只不过在嘴里说说气愤
话罢了。
“纨绔子弟，是的，承德是一个十足的纨绔儿。”母亲痛苦地说。于是她的声调马
上转为激昂的了：“但是贫寒子弟又怎样呢？他们肯苦读，像你父亲一样，后来果然发
迹了，还不是也就变成纨绔子弟一般，爱好声色犬马，厌弃长时期共过患难的糟糠之妻
了吗！”
我说：“但是……”
“没有什么但是不但是呀！”母亲说得更兴奋起来了：“不要以为夫妻真个是一体
的，不要以为男人的成功就是连他太太一起成功在内的，世界上人们只知道崇拜英雄，
崇拜圣人，谁肯同情为这英雄或圣人而牺牲一切的他们的妻子呢？女人总是不幸的，连
从前贵为六宫之主的皇后娘娘，还不是只能够在博个贤德的美名下，眼睁睁地看皇帝丈
夫荒淫无耻下去吗？”
“这是封建社会的不平现象。”我说。
“那末到了现在呢？”
“现在是资本主义的社会，男女问题当然仍旧不能得到合理解决。”
母亲哑然失笑道：“你以为社会主义下的女性就一定会幸福吗？据说苏联女人虽然
得到了一切做‘人’的权利，但却消失了许多做‘女人’的特有权利。女人是离不开孩
子们的。啊，假使我此刻失去了你们，我不知道自己将如何能够生活下去？天生女人要
养小孩，女人就得永远吃亏一着。还有女人容易老，女人渐渐的老上来，不论她在资本
主义社会里，或在社会主义的社会里，都将被冷落而失去爱……”
我反对道：“但是，妈妈，婚姻是不能专讲年轻美貌这一套的呀。”
母亲瞥了姊姊一眼，见她丝毫不动，便放低声音冷笑道：“你说婚姻是不讲美貌的，
那末他们黄家怎么不来要你姊姊呢？”
我听着不免有些替姊姊难过，但在下意识中却也感到自己的幸福，嘴里仍是说：
“但是有学问的男人就决不会以貌取人呀。”意思中说承德没有学问，所以我们不能以
他的意见代表一般男人。
母亲摇头道：“那也不见得吧？书呆子一旦出头了，看见花花绿绿的女人，只会比
普通人更垂涎呢。丈夫的学问与太太有什么相干？他的学问是在他自己肚子里的，你又
不能把它挖出来派用场。还是他放在衣袋里的钱，倒是多少要拿些出来给你用的
我的心里很不以为然。仿佛母亲在今夜简直不像是往日的她了。过了许久，她的兴
奋渐渐平静下去了，她忽然叹口气说道：“啊！我刚才说过些什么呢？我不应该对你说
这类话。你太年轻，你是不会懂的，你不需要懂。唉，小眉，我们应该把这件事重新考
虑过。我不为别的，只因家境太不好，你们姊姊俩又都快要毕业了，你姐妹是个品学兼
优的学生，我不愿叫她中途而废，而你……
“话未说完，我们似乎听见姊姊在转身了，母亲便急忙换了话题说：“小眉，你不
要起来小便吗？要不要我替你点灯？”我说不要，母亲便自己扔掉香烟头，放下帐子睡
了，我也不敢再开口，只睁开眼睛瞧着这黑黝黝的房间，心里觉得无限悲哀与空虚。
良久，只见母亲又揭开帐子来瞧地板上了，像是不放心这烟头可会烧起来否，她仿
佛觉得我还没有睡着，便用细弱的声音自言自语道：“假使婚姻成功，黄家还答应帮助
你读书上进呢。”
九、终身误
过了几天，母亲想宋文卿快要讨回音了，心中更加不安起来。
第一个念头是回掉他：“我的二女儿年纪还小哩，要好好的念书。”她以为现在的
女孩子只要能够自立，就是永远不嫁人也行，省得将来受男人的气。
但是，付不起学费又怎么办呢？姊姊快要高中毕业了，去考大学要用资，即使真的
考进了国立首都大学，顶顶便宜的学费也要十元，宿费六元，书籍费预缴五元，而且吃
饭零用钱都是归自己出的，她不敢再想下去。她连一个女儿的用度都凑付不来，又怎能
兼顾到第二个呢？然而我还只有概中毕业，还只有十五岁，既不嫁人又不能让我继续读
书，则将来又那里来的自立本领呢？想到这里母亲的心便冻结住了，她叹息，流泪，一
个人想来想去实在没有办法。我虽佯装不晓，仍自预备日常功课，但是心里也郁郁不乐。
姊姊似乎也关心这件事，但是她不便开口，因为承德不选择她而要我，这于她是顶
伤自尊心的。她就想劝阻，也为了要避嫌，不好说出来，所以她始终默默无所表示。
结果宋文卿的媒人终于做成功了，他们在讨论如何举行仪式。先是由宋文卿拿了一
张大红单子来，上面开明礼品各项，如龙凤金团若干，喜饼若干，酒几罐之类。另外尚
有小首饰两件，花缎衣料四件，都由鸣斋先生主张折现，说是此款可以存放在他的钱庄
里，加厚利息，以备二小姐不时之需。母亲听了这些话连耳根都羞红了，她仿佛在接受
人家的慈善赐与，所谓不时之需，还不是指我的求学费用而言吗？她恨！她恨我的爸爸
不该荒唐而早死，结果不但没有替她留下些钱来，连他身后的衣裳棺排费都是从她平日
辛苦积蓄里挖出来的。她后悔以前不该变卖首饰帮助丈夫读书，如今却落得连女儿的求
学都要靠别人来帮助了。想到这里她不禁盈盈欲涕，那个宋文卿误会了，以为她在耽心
读书钱不够，便又陪笑安慰她道：“符太太你可不用忧愁，我们老板是顶慷慨的，他既
然看重二小姐，一定要栽培她，将来我可以劝他早些发聘，聘金加重些，你家二小姐不
是就可以读到大学毕业了吗？这些过允的小礼是不算什么的，今天且同你说定了，我就
去回话，让我们老板可以早些择定日子把钱送过来……”
母亲红着眼圈赶紧分辨说：“不，不是的，宋先生。”她仿佛觉得自己在出卖女儿，
廉价出卖年轻的女儿，那张红纸的礼单便是赃证。于是她连瞧都不愿再瞧，把它趋紧塞
回宋文卿的手中说：“就这样好，由你来先生主张好了，你们老板决定的事总不会错
的。”宋文卿知道大功告成，这才笑嘻嘻的回去复命。
啊！我不能说出我心里是感到何等样侮辱！我恨宋文卿那种貌作恭谨，暗中却在冷
笑瞧我们不起的样子，他口口声声说：“钱！钱！读书！读书！”钱可是他拿出来的吗？
而且我也恨鸣斋先生的假仁假义，这些小礼依当时规矩本来是应该给的，我们是否用它
来做学费或买衣料饰物那是我们的自由，但他却将我们应得之款作了两次人情，算是他
的额外恩赐，好精明的算盘！虽然那时候我还是一个孩子，我不懂得那些生意门槛，但
是我却知道这是屈辱，一种难堪屈辱！
订婚的日子终于到了，前几天母亲已经忙着张罗这样，张罗那样的，把屋子内外统
统收拾干净，她又舍不得雇人相帮，只是把自己双手弄得嵌满灰尘，额上汗如雨下，我
们看着实在过意不去，姊姊已经三番四次对她说：“妈妈你歇一会吧，我来帮你擦窗
子。”母亲不作声，看了她一眼，心里似乎还不大愿意。但是她毕竟精疲力尽的支持不
下去了，只好把抹布汰干净交给上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] ... 下一页 >>
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