鞭绳。他张大鼻孔，完完全全象渴望捕猎物的野兽一样；他是

那么全神贯注地进行侦察，谁要向他提个问题或说句话，他全

当作耳边风，或者充其量给你一个急促的不耐烦的粗暴回答。

他静静地迅速沿着横贯草地的这条小路前进，然后通过树林

走到博斯科姆比池塘。那里是块沼泽地，地面潮湿，而且整个

地区都是这个样子，地面上有许多脚印，脚印还散布于小路和

路畔两侧长着短草的地面上。福尔摩斯有时急急忙忙地往前

赶，有时停下来一动也不动。有一次他稍微绕了一下走到草地

里去。雷斯垂德和我走在后边，这个官方侦探抱着一种冷漠和

蔑视的态度，而我呢，当时兴致勃勃地注视着我的朋友的每一

个行动，因为我深信他的每个行动都是有一定目的的。

   博斯科姆比池塘是大约五十码方圆、周围长满芦苇的一

小片水域，它的位置是在哈瑟利农场和富裕的特纳先生私人

花园之间的边界上。池塘彼岸是一片树林，我们可以看到耸立

于树林上面的房子的红色尖顶，这是有钱的地主住址的标志。

挨着哈瑟利农场这一边池塘的树林里，树木很茂密；在树林的

边缘到池塘一侧的那一片芦苇之间，有一片只有二十步宽的

狭长的湿草地带。雷斯垂德把发现尸首的准确地点指给我们

看，那里地面十分潮湿，我可以清楚地看见死者倒下后留下的

痕迹。而对福尔摩斯来说，我从他脸上的热切表情和锐利的目

光可以看出，在这被众人脚步践踏过的草地上他将要侦查出

许许多多其他的东西来。他跑了一圈，就象一只已嗅出气味来

的狗一样，然后转向我的同伴。

   他问道：“你跑到池塘里去过，干什么来着？"

    "我用草耙在周围打捞了一下。我想也许有某种武器或其

他踪迹。但是，我的天呀……"

    "噢，得啦！得啦！我没有时间听你扯这个！这里到处都

是你向里拐的左脚的脚印。一只鼹鼠都能跟踪你的脚印，脚印

就在芦苇那边消失了。唉，要是我在他们象一群水牛那样在这

池塘里乱打滚以前就已经到了这里，那么事情会是多么简单

啊。看门人领着那帮人就是从这里走过来的，尸体周围六到八

英尺的地方都布满了他们的脚印。但是，这里有三对与这些脚

印不连在一起的、同一双脚的脚印。"他掏出个放大镜，在他的

防水油布上趴下来以便看得更清楚些，在全部时间里，与其说

他是同我说话，还不如说他是在自言自语。"这些是年轻的麦

卡锡的脚印。他来回走了两次，有一次他跑得很快，因为脚板

的印迹很深，而脚后跟的印迹几乎看不清。这足以证明他讲的

是实话。他看见他父亲倒在地上就赶快跑过来。那么，这里是

他父亲来回踱步的脚印。那么，这是什么呢？这是儿子站着细

听时枪托顶端着地的痕迹。那么，这个呢？哈，哈！这又是什

么东西的印迹呢？脚尖的！脚尖的！而且是方头的，这不是一

般普通的靴子！这是走过来的脚印，那是走过去的，然后又是

再走过来的脚印……当然这是为了回来取大衣的脚印。那么，

这一路脚印是从什么地方过来的呢？"他来回巡视，有时脚印

找不到了，有时脚印又出现了，一直跟到树林的边缘；跟踪到

一棵大山毛榉树——附近最大的一棵树——的树荫下。福尔

摩斯继续往前跟踪，一直跟到那一边，然后再一次脸朝下趴在

地上，并且发出了轻轻的得意的喊声。他在那里一直趴了好

久，翻动树叶和枯枝，把在我看来象是泥土的东西放进一个信

封里。他用放大镜不但检查地面，而且还检查他能检查到的树

皮。在苔藓中间有一块锯齿状的石头，他也仔细检查了，还把

它收藏了起来。然后他顺着一条小道穿过树林，一直走到公路

那里，在那里任何踪迹都没有了。

   他说：“这是一个十分有趣的案件。"这时，他才恢复了常

态。"我想右边这所灰色的房子一定是门房，我应当到那里去

找莫兰说句话，也许写个便条给他。完了我们就可以坐马车回

去吃中饭了。你们可以先步行到马车那里，我跟着马上就来。"

   我们大约走了十分钟便到马车那里，然后我们便乘马车

回罗斯，福尔摩斯带着他在树林里捡来的那块石头。

   他取出这块石头对雷斯垂德说，“雷斯垂德，你也许对这

个感兴趣。这就是杀人的凶器。"

    "我看不到有什么标志。"

    "是没有标志。"

    "那，你怎么知道呢？"

    "石头底下的草还活着。说明这块石头放在那里不过几天

功夫。找不到这块石头是从哪里来的痕迹。这块石头的形状

和死者的伤痕正好相符。此外没有任何其他武器的踪迹。"

    "那么凶手呢？"

    "那是一个高个子男子，他是左撇子，右腿瘸，穿一双后跟

很高的狩猎靴子和一件灰色大衣，他抽印度雪茄，使用雪茄烟

嘴，在他的口袋里带有一把削鹅毛笔的很钝的小刀。还有几种

其他的迹象，但是，这些也许已足以帮助我们进行侦查。"

   雷斯垂德笑了。他说，“我看我仍然是个怀疑派。理论总

是可以说得头头是道，但是和我们打交道的英国陪审团是讲

求实际的。"

   福尔摩斯冷静地回答说，“我们自有办法。你按你的方法

办，你按我的方法办好了。今天下午我将是很忙的，很可能乘

晚班火车回伦敦。"

    "让你的案子悬而不决吗？"

    "不，案子已经结束了。"

    "可是，那个疑团呢？"

    "那个疑团已经解决了。"

    "那么罪犯是谁？"

    "我所描述的那个先生。"

    "可是，他是谁呢？"

    "要找出这个人来肯定是不难的。住在附近这一带的居民

并不太多。"

   雷斯垂德耸了耸肩说：“我是个讲求实际的人。我可不能

负责在这一带满处乱跑去寻找一个惯用左手的瘸腿先生。那

样我会成为苏格兰场的笑柄的。"

   福尔摩斯平静地说：“好吧，我是给了你机会的。你的住处

到了。再见，在我离开以前，我会写个便条给你的。"

   我们让雷斯垂德在他的住处下车后，便回到了我们住的

旅馆，我们到达旅馆时，午饭已经给我们摆在桌上了。福尔摩

斯默不作声，陷于沉思之中，脸上露出一种痛苦的表情，这是

处境困惑的人的那种表情。

   在餐桌已经收拾完毕之后，他说：“华生，你听我说，你就

坐在这把椅子上，听我唠叨几句。我还不能十分肯定怎么办

好，我想听听你的宝贵意见。点根雪茄吧，让我阐述我的看

法。"

   "请说吧。"

   "唔，在我们考虑这个案子的案情时，小麦卡锡所谈的情

况中，有两点当时立即引起你我两人的注意，尽管我的想法对

他有利，而你的想法对他不利。第一点是：据他的叙述，他的父

亲在见到他之前就喊叫了"库伊"。第二点是：死者临死时说了

'拉特'。死者当时喃喃地吐露了几个词，但是，据他儿子说，听

到只有这个词。我们必须从这两点出发去研究案情，我们开始

分析的时候不妨假定，这个小伙子所说的一切都是绝对真实

的。"

   "那么这个'库伊'是什么意思呢？"

   "唔，显然这个词不可能是喊给他儿子听的。他当时只知

道他的儿子是在布里斯托尔。他儿子当时听到'库伊'这个词

完全是偶然的。死者当时喊'库伊'是为了引其他约见的那个

人的注意。而'库伊'显然是澳大利亚人的一种叫法，并且只是

在澳大利亚人之间用的。因此可以大胆地设想，麦卡锡想要在

博斯科姆比池塘会晤的那个人是一个曾经到过澳大利亚的

人。"

    "那么'拉特'这个词又是什么意思呢？"

   歇洛克·福尔摩斯从他口袋里掏出一张折叠的纸，把它

在桌上摊开。他说：“这是一张维多利亚殖民地的地图。我昨

天晚上打电报到布里斯托尔去把它要来的。"他把手放在地图

的一个地方上说：“你念一下这是什么？"

   我照念道：“阿拉特。"

   他把手举起来说：“你再念。"

    "巴勒拉特。"

    "这就对了。这就是那个人喊叫的那个词，而他的儿子只

听清这个词的最后两个音节。他当时是使劲想把谋杀他的凶

手的名字说出来。巴勒拉特的某某人。"

   我赞叹道：“妙极了！"

    "那是很明显的。好啦，你看，我已经把研究的范围大大地

缩小了。现在姑且承认那儿子的话是正确的，那么这个人有一

件灰色大衣这件事就是完全可以肯定的第三点。对于一个有

一件灰色大衣的来自巴勒拉特的澳大利亚人，我们原先只有

一种模糊的概念，现在就明确了。"

    "那是当然。"

    "他是一个熟悉这个地区的人，因为要到这个池塘来必须

经过这个农场或经过这个庄园，这个地方，陌生人几乎是进不

来的。"

    "确实是这样。"

    "所以我们今天长途跋涉到这里来。我检查了场地，了解

到了案情的细节，我已经把这个罪犯是个什么样的人告诉了

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