止所能了解到的情况，简短地给你说一下。

    "博斯科姆比溪谷位于赫里福德郡，是距离罗斯不很远①

的一个乡间地区。约翰·特纳先生是那个地区的一个最大的

农场主。他在澳大利亚发了财，若干年前返回故乡。他把他所

拥有的农场之一，哈瑟利农场，租给了也曾经在澳大利亚呆过

的查尔斯·麦卡锡先生。他们两人是在那个殖民地互相认识

的。因此，当他们定居的时候，彼此尽可能亲近地结为比邻是

很自然的。显然特纳比较富有，所以麦卡锡成了他的佃户。但

是，看来他们还是和过去常在一平时一样，是完全平等的关

系。麦卡锡有一个儿子，是个十八岁的小伙子，特纳有个同样

年龄的独生女。他们两个人的妻子都已不在人世。他们好象

一直避免和邻近的英国人家有任何社交往来，过着隐居的生

活。麦卡锡父子俩倒是喜欢运动的，因此经常出现在附近举行

的赛马场上。麦卡锡有两个仆人，一个男仆和一个侍女。特纳

一家人口相当多，大约有五六口人。这就是我尽可能了解到的

这两家人的情况。现在再说些具体事实。

    "六月三日，即上星期一下午三点钟左右，麦卡锡从他在

哈瑟利的家里外出，步行到博斯科姆比池塘。这个池塘是从博

斯科姆比溪谷倾泻而下的溪流汇集而成的一个小湖。上午，他

曾经同他的仆人到罗斯去，并对仆人说过，他必须抓紧时间办

事，因为下午三点钟有一个重要约会。从这个约会之后，他就

没有再活着回来。

    "哈瑟利农场距离博斯科姆比池塘四分之一英里，当他走

   ①英格兰中西部的一个郡。——译者注

过这地段时，曾有两个人目睹。一个是个老妇人，报纸没有提

到她的姓名，另一个是特纳先生雇用的猎场看守人威廉·克

劳德。这两个人证都宣誓作证说，麦卡锡先生当时是单独一个

人路过的。那个猎场看守人还说，在他看见麦卡锡先生走过去

几分钟后，麦卡锡先生的儿子詹姆斯·麦卡锡先生腋下夹着

一支枪也在同一条路上走过去。他确信，当时这个父亲确实是

在尾随在他后面的儿子的视程之内。在他晚上听说发生了那

惨案之前，他没有再想过这件事。

    "在猎场看守人威廉·克劳德目睹麦卡锡父子走过直至

看不见了之后，还有别人见到他们。博斯科姆比池塘附近都是

茂密的树林，池塘四周则是杂草和芦苇丛生。一个十四岁的女

孩子，博斯科姆比溪谷庄园看门人的女儿佩兴斯·莫兰，当时

在那周围的一个树林里采摘鲜花。她说，她在那里的时候看见

麦卡锡先生和他的儿子在树林边靠近池塘的地方；当时他们

好象正在激烈争吵，她听见老麦卡锡先生在大骂他的儿子；她

还看见那儿子举起了他的手，好象要打他的父亲似的。她被他

们暴跳如雷的行为吓得赶快跑开，回家后便对她母亲说，她离

开树林时麦卡锡父子两人正在博斯科姆比池塘附近吵架，她

恐怕他们马上要扭打起来。她的话音刚落，小麦卡锡便跑进房

来说，他发现他父亲已死在树林里，他向看门人求助。他当时

十分激动，他的枪和帽子都没有带，在他的右手和袖子上都可

以看到刚沾上的血迹。他们随他到了那里，便发现尸首躺在池

塘旁边的草地上。死者头部被人用某种又重又钝的武器猛击，

凹了进去。从伤痕看，很可能是他儿子甩枪托打的，那枝枪扔

在草地上，离尸体不过几步远。在这种情况下，那个年轻人当

即遭到逮捕，星期二传讯时被宣告为犯有'蓄意谋杀'罪，星AE赲f1

三将提交罗斯地方法官审判，罗斯地方法官现已把这个案件

提交巡回审判法庭去审理。这些就是由验尸官和违警罪法庭

对这个案子处理的主要事实经过。"

   我当即说：“我简直难以想象能有比这更恶毒的案件了。

如果可以用现场作为证据来证明罪行的话，那么现在正是这

样一个案子。"

   福尔摩斯若有所思地回答说：“拿现场做证据是很靠不住

的。它好象可以直截了当地证实某一种情况，但是，如果你稍

为改变一个观点，那你就可能会发现它同样好象可以明确无

误地证实迥然不同的另一种情况。但是，必须承认，案情对这

个年轻人十分不利。他可能确实就是杀人犯。在附近倒有几

个人，其中有农场主的女儿特纳小姐，相信他是清白无辜的，

并且委托雷斯垂德承办这件案子，为小麦卡锡的利益辩

护，——你可能还记得雷斯垂德就是同'血字的研究'一案有

关的那个人——但是，雷斯垂德感到这个案子相当难办而求

助于我。因此，这就是两个中年绅士以每小时五十英里的速度

飞奔而来，而不在吃饱早餐以后留在家里享享清福的缘故。"

   我说：“我看这些事实太明显了，恐怕你从处理这个案子

中得不到多大的好处。"

   他笑着回答说：“没有比明显的事实更容易使你上当的

了。况且我们也许碰巧可以找到其他一些在雷斯垂德看来并

不明显的明显事实。我说，我们将用雷斯垂德根本没有能力使

用甚至理解不了的方法来肯定或推翻他的那一套说法。你对

我很了解，我这样说你不会认为我在吹牛吧。随便举个例子

吧，我十分清楚地看到你卧室的窗户是在右边，而我怀疑雷斯

垂德先生连这样一个不言自明的事实是不是注意到了。"

    "那你怎么能知道……"

    "我亲爱的伙伴，我对你很了解，我知道你有军人所特有

的那种整洁的习惯。你每天早上都刮胡子，在现在这个季节

里，你借着阳光刮。你刮左颊时，越往下就越刮不干净，这样刮

到下巴底下时，那就很不干净了。很清楚，左边的光线没有右

边的好。我不能想象你这样爱整洁的人，在两边光线一样的情

况下，把脸刮成这个样子。我说这个小事是拿它作为观察问题

和推理的例证。这是我的专长，这很可能对我们当前正在进行

的调查有所助益。所以，对在传讯中提出的一两个次要问题值

得加以考虑。"

    "那是什么？"

    "看来没有当场逮捕他，而是回到哈瑟利农场以后才逮捕

的。当巡官通知他被捕了的时候，他说，他对此并不破怪，这是

他罪有应得。他的这段话自然起了消除验尸陪审团心目中还

存在的任何一点怀疑的作用。"

   我禁不住喊道，“那是自己坦白交代。"

    "不是，因为随后有人提出异议说，他是清白无辜的。"

    "在发生了这么一系列事件之后才有人提出异议，这起码

是十分使人疑心的。"

   福尔摩斯说：“正相反，那是目前我在黑暗中所能看到的

最清楚的一线光芒。不管他是多么天真，他不可能愚蠢到连当

时的情况对他十分不利这一点都茫然无知。如果他被捕时表

示惊讶或假装气愤，我倒会把它当作十分可疑的行为来看待，

因为在那种情况下表示惊讶和气愤肯定是不自然的，而对一

个诡计多端的人来说，这倒象是个妙计。他坦然承认当时的情

况，这说明他要不是清白无辜，那就是很能自我克制的坚强的

人。至于他说罪有应得的话，如果你考虑一下就会觉得同样并

非是不自然的，那就是：他就站在他父亲的尸体旁边，而且毫

无疑问恰恰在这一天他忘记了当儿子的孝道，竟然还和他父

亲吵起嘴来，甚至正如那个提供十分重要的证据的小女孩所

说的，还举起手好象要打他似的。我看他那段话里的自我谴责

和内疚的表示是一个身心健全的人而不是犯了罪的人的表

现。"

   我摇头说，“有许多人在远比这个案子的证据少得多的情

况下就被绞死了。"

    "他们是这样被绞死的。但是许多被绞死的人死得冤枉。"

    "那个年轻人自己是怎么交代的？"

    "他自己的交代对支持他的人们鼓舞作用不大，其中倒有

一两点给人一些起示。你可以在这里找到，你自己看好了。"

   他从那捆报纸中抽出一份赫里福德郡当地的报纸，把其

中一页翻折过来，指出那不幸的年轻人对所发生的情况交代

的那一大段。我安稳地坐在车厢的一个角落里专心致志地阅

读起来。其内容如下：

   死者的独生子詹姆斯·麦卡锡先生当时出庭作证如下：

    "我曾离家三天去布里斯托尔，而在上星期一（三日）上午

回家。我到达时，父亲不在家，女佣人告诉我，他和马车夫约翰

·科布驱车到罗斯去了。我到家不久就听见他的马车驶进院

子的声音，我从窗口望去，看见他下车后很快从院子往外走，

我当时并不知道他要到哪里去。于是我拿着枪漫步朝博斯科

姆比池塘那个方向走去，打算到池塘的那一边的养兔场去看

看。正如猎场看守人威廉·克劳德在他的证词所说的我在路

上见到了他。但是他以为我是在跟踪我父亲，那是他搞错了。

我根本不知道他在我前面。当我走到距离池塘有一百码的地

方的时候我听见'库伊！'的喊声，这喊声是我们父子之间常用

的信号。于是我赶快往前走，发现他站在池塘旁边。他当时见

到我好象很惊讶，并且粗声粗平地问我到那里干什么。我们随

即交谈了一会，跟着就开始争吵，并且几乎动手打了起来，因

为我父亲脾气很暴。我看见他火气越来越大，大得难以控制，

便离开了他，转身返回哈瑟利农场，但是我走了不过一百五十

码左右，便听到我背后传来一声可怕的喊叫，促使我赶快再跑

回去。我发现我父亲已经气息奄奄躺在地上，头部受了重伤。

我把枪扔在一边，将他抱起来，但他几乎当即断了气。我跪在

他身旁约几分钟，然后到特纳先生的看门人那里去求援，因为

他的房子离我最近。当我回到那里时，我没有看见任何人在我

父亲附近，我根本不知道他是怎么受伤的。他不是一个很得人

心的人，因

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